Ogólnodostępne aktualizacje dla systemu operacyjnego Windows XP zakończą się 14 kwietnia 2009 roku – specjaliści upatrują w tym wydarzeniu kolejnego kamienia milowego na drodze do całkowitego wycofania zasłużonego systemu z rynku.

Chociaż Microsoft zapowiadał, że będzie kontynuował darmowe wsparcie bezpieczeństwa dla XP aż do roku 2014, za naprawienie wykrytych w przyszłości błędów użytkownik będzie już musiał zapłacić.

W ten sposób, w przeszło siedem lat po premierze, zakończy się okres całkowicie darmowego wsparcia dla najpopularniejszego systemu operacyjnego na świecie. Według statystyk z marca 2009 roku, Windows XP jest wykorzystywany do obsługi około 63 % podłączonych do sieci komputerów. Jego następca, Windows Vista cieszy się wciąż nieporównywalnie mniejszym 24 % udziałem rynku.

Sprzedaż XP jest jeszcze kontynuowana w formie preinstalowanego systemu na netbookach – których parametry techniczne nie spełniają wygórowanych wymogów Visty.

Najważniejszą informacją dla użytkowników systemu będzie zapewne wyraźne oświadczenie firmy, że w dalszym ciągu będą udostępniane poprawki do krytycznych błędów bezpieczeństwa  przez usługę Windows Update.

Pełne wsparcie oznacza pomoc telefoniczną, oraz wszelkiego rodzaju poprawki. Od teraz użytkownicy będą musieli zawrzeć umowę dotycząca pełnego wsparcia, aby poradzić sobie z problemami nie związanymi z bezpieczeństwem.